História da arte · Parte 5 de 14
Oratórios mineiros: a arte sacra em caixa que acompanhou o Brasil colonial
Antes de existir quadro de parede com cena religiosa, existia o oratório: uma caixa, quase sempre de madeira, que guardava um santo e transformava um canto da casa em lugar de reza. Em Minas Gerais, no tempo do ouro, essa pequena arquitetura ganhou ouro de folha, recorte, vidro e cenas inteiras em miniatura.
O oratório chegou nas caravelas e ficou nas casas
Segundo o Museu Regional de São João del-Rei, ligado ao Instituto Brasileiro de Museus, os primeiros oratórios chegaram ao Brasil com os portugueses, em suas caravelas. O uso era devocional e litúrgico: servia a orações individuais e também a rituais como casamentos, batizados e novenas.
Nas casas, era comum que as famílias tivessem um, ora na alcova, ora na sala. Nas grandes fazendas, havia quase sempre uma ermida e um oratório, porque a distância dificultava ir às cerimônias da matriz. O oratório era, portanto, a igreja que cabia em casa.
Oratório de viagem: a caixa que protege o santo
Nos séculos 18 e 19, viajantes e tropeiros cruzavam longas distâncias para levar mercadorias, e Minas Gerais era um dos destinos principais, por causa do ouro. Segundo o museu de São João del-Rei, eles levavam oratórios menores, chamados de itinerantes, de viagem ou de algibeira, feitos em forma de caixa para que a imagem do santo não se danificasse nem se perdesse.
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O museu mostra dois exemplares. Um, do século 18, é rústico e de estrutura em caixa, que facilitava o manuseio. O outro é o chamado oratório bala, por causa do formato de bala de cartucheira, com a imagem de Santo Antônio e datação do século 19. É um objeto feito para ser fechado, carregado e aberto de novo num lugar novo, e isso explica por que a caixa tinha de ser resistente e, ao mesmo tempo, bonita.
O oratório mineiro é uma caixa que guarda uma cena inteira: calvário em cima, presépio embaixo, tudo recortado, dourado e protegido por vidro.
A lapinha: presépio embaixo, calvário em cima
O tipo mais próximo de um quadro 3D é o oratório lapinha. O Museu Regional de São João del-Rei explica que ele é tipicamente mineiro e quase sempre dividido em dois planos: no alto, a cena do calvário; embaixo, a do presépio. Assim, a mesma caixa servia ao Natal e à Paixão de Cristo, e por isso também era chamada de maquineta.
O nome vem da imitação de grutas e do material usado em muitas peças, a calcita, mineral encontrado em lapas de Minas Gerais. O Museu do Oratório, em Ouro Preto, descreve lapinhas do século 18 feitas em madeira recortada e entalhada, com policromia e douramento, dois nichos, anteparo de vidro e imagens em calcita entalhada.
Onde ver oratórios mineiros hoje
O Museu do Oratório foi inaugurado em 1998, em Ouro Preto, num prédio setecentista da Venerável Ordem Terceira do Carmo. Apresenta 162 oratórios e 300 imagens dos séculos 17 ao 20, doados ao Iphan pela colecionadora Angela Gutierrez, em sua maioria de Minas Gerais.
Há outros acervos pelo país. O Museu Regional de São João del-Rei, por exemplo, mantém uma exposição virtual sobre o tema, e a Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin, da USP, já exibiu 44 oratórios dos séculos 17 e 18 da Coleção Casagrande. Visitar um deles, ou ver as fichas no site do museu, ajuda a perceber como a escala pequena exige acabamento cuidadoso e como a cor e o dourado organizam a cena.
Popular e erudito ao mesmo tempo
Os oratórios mostram uma mistura que vale a pena notar. O museu de São João del-Rei observa que o oratório bala é de feitio popular, mas despertou o gosto de artistas e artesãos, a ponto de existirem exemplares eruditos assinados por Francisco Vieira Servas. O mesmo museu descreve outro, de decoração rococó, mas com interpretação mais popular.
Dito de outro modo: a fronteira entre arte erudita e artesanato, nesses objetos, é bem mais porosa do que parece. Quem fazia o oratório podia ser um devoto sem formação formal ou um mestre reconhecido, e o resultado dividia a mesma gramática: moldura, nicho, ouro e santo.
O que quem faz ou encomenda um quadro 3D aprende com o oratório
A tradição do oratório deixa lições práticas para quem pensa uma peça religiosa em caixa. A primeira é que a moldura faz parte da obra: a caixa protege, organiza o olhar e dá um clima de lugar sagrado. A segunda é que a cena em dois planos funciona: o que está no alto e o que está embaixo conversam entre si.
Antes de fechar um tema, vale conferir alguns pontos:
- Escolha poucas figuras e uma hierarquia clara, com o santo de devoção em destaque.
- Use o vidro ou a proteção frontal como parte do desenho, e não como detalhe de última hora.
- Cuide dos acabamentos de borda e recorte, porque na escala pequena cada falha se vê.
Obras citadas
As obras de que falamos
Temas: Fé e religioso.
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