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História da arte · Parte 1 de 14

História da arte no Brasil: seis momentos para entender de onde vem o que a gente vê

A arte brasileira não começou com Cabral nem com a Semana de 22. Ela está pintada em paredões de pedra no Piauí e esculpida em pedra-sabão em Minas, e chegou a Brasília em concreto e azulejo. Este roteiro reúne seis momentos que ajudam a olhar qualquer obra, de museu ou de parede de casa, com mais repertório.

Por Ateliê da Ju, Brasília 4 min de leitura

Parede de rocha alaranjada com figuras pintadas em vermelho, entre elas animais e pequenas figuras humanas.
Pinturas rupestres em um dos sítios do Parque Nacional Serra da Capivara, no Piauí. Foto: Artur Warchavchik, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

A pedra pintada da Serra da Capivara

O Parque Nacional Serra da Capivara, no sudeste do Piauí, foi criado em 1979 para preservar vestígios arqueológicos da mais remota presença humana na América do Sul, segundo o Iphan. Foi inscrito na Lista do Patrimônio Mundial da Unesco em 13 de dezembro de 1991 e tombado pelo Iphan em 1993. Os abrigos de pedra guardam pinturas e gravuras feitas muito antes de existir qualquer palavra para "Brasil".

Por que isso conta como história da arte? Porque já ali alguém escolheu uma superfície, misturou pigmento e organizou figuras para contar uma cena. Narrar uma história em imagens é um gesto tão antigo quanto a própria ocupação do território.

O barroco mineiro e a obra de oficina

No século 18, o ouro de Minas Gerais financiou igrejas, e as igrejas encomendaram escultura, talha e pintura. O nome mais conhecido dessa época é o de Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho. O Iphan atribui a ele o projeto e as esculturas da Igreja de São Francisco de Assis, em Ouro Preto, cuja pintura interna é de Manoel da Costa Ataíde. A data de 18 de novembro é lembrada oficialmente como Dia do Aleijadinho e do Barroco Mineiro.

Em Congonhas, o Santuário do Senhor Bom Jesus de Matosinhos reúne uma escadaria externa com doze profetas em pedra-sabão, além de capelas com cenas da Paixão em imagens de madeira policromada. O conjunto foi tombado pelo Iphan em 1939 e reconhecido como Patrimônio Mundial em 1985. Repare no detalhe: grandes obras do período eram feitas em oficina, com mestre e ajudantes, e não por um gênio solitário.

Duas esculturas de pedra-sabão de profetas em primeiro plano, com casas de telhado colonial e a cidade ao fundo.
Dois dos profetas de pedra-sabão que Aleijadinho esculpiu para o santuário de Congonhas. Foto: Ana Pismel, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

A arte brasileira começou nas pedras do Piauí, passou pelas oficinas de Minas e chegou às paredes de Brasília: sempre misturando o que vem de fora com o que é daqui.

A Missão Francesa e a arte de escola

Em 26 de março de 1816, chegou ao Rio de Janeiro um grupo de artistas e artífices franceses liderado por Joachim Lebreton. Entre eles estavam o pintor Jean-Baptiste Debret, o paisagista Nicolas-Antoine Taunay e o arquiteto Grandjean de Montigny. A ideia era criar uma escola de artes, mas a Academia Imperial de Belas Artes só foi inaugurada em 5 de novembro de 1826, com a presença de dom Pedro I.

Litografia colorida de uma mesa posta: um casal come sentado, abanado e servido por pessoas escravizadas, entre elas duas crianças.
Jantar numa casa do Rio de Janeiro, em litografia de Jean-Baptiste Debret, integrante da Missão Francesa. Jean-Baptiste Debret, Domínio público, via Wikimedia Commons

A Academia trouxe um modelo europeu de ensino: desenho de modelo vivo, hierarquia de gêneros, pintura histórica no topo. Era a arte oficial, o oposto da arte feita nos arraiais e nas casas. Essa distinção entre arte erudita e arte do povo atravessa toda a história que vem depois.

1922: a Semana de Arte Moderna e a antropofagia

A Semana de Arte Moderna aconteceu no Theatro Municipal de São Paulo nos dias 13, 15 e 17 de fevereiro de 1922. Participaram, entre outros, Mário de Andrade, Anita Malfatti, Di Cavalcanti, Victor Brecheret e Villa-Lobos. A proposta era romper com os modelos acadêmicos e pensar uma arte com cara de Brasil.

Fachada iluminada de um teatro de estilo eclético, com arcadas, estátuas no topo e uma escadaria à frente, ao entardecer.
Fachada do Theatro Municipal de São Paulo, onde ocorreu a Semana de Arte Moderna de 1922. Foto: Wilfredor, CC0, via Wikimedia Commons

Em 1928, Tarsila do Amaral pintou o Abaporu, óleo sobre tela de 85,3 por 73 centímetros que hoje pertence ao Malba, em Buenos Aires. Ela deu a tela de presente a Oswald de Andrade, e a imagem inspirou o Manifesto Antropófago: a ideia de devorar influências estrangeiras e devolvê-las transformadas.

Concretos e neoconcretos: a geometria chega ao Brasil

Em 9 de dezembro de 1952, sete artistas se apresentaram no Museu de Arte Moderna de São Paulo como Grupo Ruptura e lançaram um manifesto a favor da arte concreta, de formas geométricas e linguagem racional. Waldemar Cordeiro era o principal teórico do grupo.

Em 1959, no Rio de Janeiro, um grupo reagiu à "exacerbação racionalista" e assinou o Manifesto Neoconcreto, escrito por Ferreira Gullar. Entre os signatários estavam Lygia Clark e Lygia Pape, e Hélio Oiticica foi um dos nomes centrais do movimento. Eles defendiam uma arte que o espectador toca, manipula e sente, em vez de apenas observar de longe. Quem gosta de peça com relevo e profundidade encontra aí um parentesco forte.

Brasília: quando a arte entrou na arquitetura

A capital foi inaugurada em 1960, a partir do plano de Lucio Costa vencedor do concurso de 1957, com a arquitetura de Oscar Niemeyer. Em 1987, a Unesco a reconheceu como o primeiro conjunto urbano do século 20 a receber o título de Patrimônio Mundial.

Na cidade, a arte não ficou só nos museus. Ela está nos painéis, nos azulejos e nas paredes dos edifícios. É a ideia de que obra e espaço podem nascer juntos, e o próximo capítulo dessa história é justamente o do artista Athos Bulcão.

O que quem faz ou encomenda um quadro 3D aprende com esse percurso

Quase nenhum desses momentos nasceu de uma ruptura total. O barroco mineiro misturou tradição portuguesa e mão de obra local. A Semana de 22 devorou o que veio de fora. O neoconcretismo devolveu o corpo ao espectador. Quem pensa uma peça em camadas, com pintura ao fundo e relevo à frente, está num caminho que a arte brasileira já percorreu várias vezes.

Na prática, três lições valem para qualquer quadro em caixa:

  • Conte uma cena, como nas pinturas de pedra: uma boa peça diz o que aconteceu ali.
  • Pense em escala e profundidade, como na escadaria de Congonhas: o que está à frente guia o olhar para o que está atrás.
  • Misture referências sem medo, como pediu a antropofagia, mas escolha um fio condutor de cor ou de tema.

Obras citadas

As obras de que falamos

Teto pintado com a Virgem de manto azul no centro, cercada por anjos músicos e nuvens em tons de rosa, azul e bege.
Forro da nave da Igreja de São Francisco de Assis (detalhe)Manoel da Costa Ataíde (Mestre Ataíde), século 19. Igreja de São Francisco de Assis, Ouro Preto.Detalhe do teto da igreja de São Francisco de Assis, em Ouro Preto, pintado por Mestre Ataíde.Foto: Sabrycads, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Vista de cima de uma igreja branca de duas torres no alto de uma colina, com escadarias e um adro de pedra à frente e a cidade ao fundo.
Santuário do Senhor Bom Jesus de Matosinhos, CongonhasAntônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho (profetas do adro). Congonhas, Minas Gerais.O santuário de Congonhas visto do alto: no adro, ao pé da igreja, ficam os Doze Profetas de Aleijadinho.Foto: Rkieferbaum, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Fachada barroca de pedra clara com duas torres redondas, portal central e um relevo circular acima da porta, sob um céu azul.
Igreja de São Francisco de Assis, Ouro PretoAntônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho (projeto e relevos), século 18. Ouro Preto, Minas Gerais.Fachada da igreja de São Francisco de Assis, em Ouro Preto, ligada à obra de Aleijadinho.Foto: Stéfanomtb, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Litografia colorida de um homem deitado de costas que segura um arco com os pés e puxa a flecha com as mãos, numa paisagem com cactos e aves ao longe.
Caboclo (prancha da Viagem pitoresca e histórica ao Brasil)Jean-Baptiste Debret, 1834. Reprodução de litografia do livro Voyage pittoresque et historique au Brésil.Prancha de Debret em que um indígena deitado mostra a habilidade com o arco e a flecha.Jean-Baptiste Debret, Domínio público, via Wikimedia Commons (foto: Wilfredor)
Edifício baixo de paredes claras e telhado de telhas vermelhas, com frontão central, arcadas e janelas redondas, visto do alto entre palmeiras e canteiros.
Casa França-Brasil, antiga Praça do ComércioGrandjean de Montigny, início do século 19. Rio de Janeiro.Prédio neoclássico projetado por Grandjean de Montigny no Rio de Janeiro, hoje a Casa França-Brasil.Foto: Halley Pacheco de Oliveira, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Parede de pedra clara com um pequeno caranguejo pintado em marrom-avermelhado e marcas de tinta vermelha ao redor.
Pintura rupestre de um caranguejo, Serra da CapivaraAutoria desconhecida (arte rupestre). Parque Nacional Serra da Capivara, Piauí.Caranguejo pintado na rocha da Serra da Capivara, numa região hoje distante do mar.Foto: Vitor 1234, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Duas torres altas e gêmeas de concreto ao fundo e uma cúpula branca em forma de tigela, sobre uma laje larga, sob céu azul com nuvens.
Palácio do Congresso NacionalOscar Niemeyer, 1960. Praça dos Três Poderes, Brasília.As duas torres e as cúpulas do Congresso Nacional, obra de Oscar Niemeyer na Praça dos Três Poderes.Foto: Agência Senado, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
Desenho técnico em preto e branco com a fachada de um edifício neoclássico, com frontão e arcadas, e a planta baixa embaixo.
Planta e fachada da Academia Imperial de Belas ArtesJean-Baptiste Debret, 1826. Arquivo Nacional, Rio de Janeiro.Planta e fachada da Academia Imperial de Belas Artes, desenhadas por Debret e guardadas no Arquivo Nacional.Jean-Baptiste Debret, Arquivo Nacional, Domínio público, via Wikimedia Commons

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Perguntas frequentes

Qual é a obra de arte brasileira mais famosa?

O Abaporu, de Tarsila do Amaral, pintado em 1928, é uma das mais citadas. Ele pertence ao Malba, em Buenos Aires, e é ligado ao movimento antropofágico.

Quando começou a arte no Brasil?

Os registros mais antigos são as pinturas e gravuras rupestres, como as da Serra da Capivara, no Piauí, feitas muito antes da chegada dos europeus.

O que foi a Semana de Arte Moderna de 1922?

Foi um evento no Theatro Municipal de São Paulo, em 13, 15 e 17 de fevereiro, que reuniu artistas e escritores em favor de uma arte moderna e brasileira.

Qual a diferença entre concretismo e neoconcretismo?

O concretismo defendia a geometria e a razão. O neoconcretismo, de 1959, reagiu a esse excesso racional e valorizou a experiência sensível do espectador.

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